Một thập kỷ trước, Mario Balotelli dường như được định sẵn để trở thành một siêu sao bóng đá. Nhưng hiện tại, anh trở thành một cầu thủ đầy tai tiếng với quá khứ bất hảo.
Sự nghiệp đầy chông gai
Mario Balotelli, một cái tên đầy rẫy những tranh cãi và tài năng không thể phủ nhận, đã có một sự nghiệp bóng đá đầy thăng trầm và không đi theo quỹ đạo mà nhiều người đã dự đoán. Nổi lên từ lò đào tạo trẻ của Inter Milan, “Super Mario” nhanh chóng thu hút sự chú ý bởi sức mạnh, kỹ thuật cá nhân điêu luyện và những khoảnh khắc lóe sáng trên sân cỏ. Anh góp phần vào cú ăn ba lịch sử của Inter dưới thời Jose Mourinho trước khi chuyển đến Manchester City, nơi anh tiếp tục thể hiện những phẩm chất đặc biệt và đóng vai trò quan trọng trong chức vô địch Premier League lịch sử năm 2012.
Tuy nhiên, bên cạnh tài năng, Balotelli còn nổi tiếng với những hành vi ngỗ ngược và thiếu kỷ luật cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Điều này đã cản trở sự phát triển ổn định trong sự nghiệp của anh, khiến anh phải lang bạt qua nhiều câu lạc bộ lớn ở châu Âu như AC Milan, Liverpool và Nice, mà không thực sự đạt được đỉnh cao tiềm năng. Mặc dù vẫn có những khoảnh khắc chói sáng, như màn trình diễn ấn tượng tại Euro 2012 giúp Italia lọt vào trận chung kết, sự nghiệp của Balotelli thường xuyên bị gián đoạn bởi những vấn đề cá nhân và mâu thuẫn với huấn luyện viên.
Dù đã bước qua tuổi 30, Balotelli vẫn tiếp tục thi đấu, gần đây nhất là ở Thụy Sĩ. Tuy nhiên, hình ảnh một “người đàn ông thú vị nhất thế giới” của bóng đá ngày nào đã phai nhạt, nhường chỗ cho một cầu thủ tài năng nhưng không thể kiểm soát được bản thân, một minh chứng cho thấy tài năng thôi là chưa đủ để xây dựng một sự nghiệp đỉnh cao và bền vững. Câu chuyện của Mario Balotelli là một lời nhắc nhở về tầm quan trọng của sự chuyên nghiệp, kỷ luật và thái độ đúng đắn trong thế giới bóng đá đầy cạnh tranh.
Hủy hoại sự nghiệp vì tính lập dị
Tính cách bốc đồng của Mario Balotelli là một khía cạnh nổi bật và thường xuyên được nhắc đến trong sự nghiệp đầy biến động của anh. Sự kết hợp giữa tài năng thiên bẩm và những hành vi khó đoán đã tạo nên một hình ảnh độc đáo, thu hút sự chú ý của giới truyền thông và người hâm mộ. Dưới đây là một số dẫn chứng tiêu biểu cho thấy tính cách bốc đồng của “Super Mario”:
Một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất thể hiện sự bốc đồng của Balotelli là trong trận giao hữu trước mùa giải của Manchester City với Los Angeles Galaxy vào năm 2011. Khi đối mặt với khung thành trống, thay vì dứt điểm đơn giản, anh lại thực hiện một cú giật gót điệu đà nhưng bóng đi chệch cột dọc. Hành động này đã khiến huấn luyện viên Roberto Mancini nổi giận và ngay lập tức rút anh ra khỏi sân. Mancini sau đó đã không giấu được sự thất vọng: “Tôi hy vọng một ngày nào đó Mario sẽ hiểu rằng vì lợi ích của mình, cậu ấy cần phải thay đổi thái độ.”
Sự thiếu kiềm chế của Balotelli còn thể hiện qua những chiếc thẻ đỏ không đáng có. Trong trận đấu với West Bromwich Albion vào năm 2010, sau khi ghi bàn thắng đầu tiên tại Premier League, anh lại bị truất quyền thi đấu vì một pha va chạm không cần thiết với Youssouf Mulumbu. Tương tự, trong trận đấu tại Europa League với Dynamo Kiev, anh nhận thẻ đỏ vì một pha vào bóng thô bạo. Những hành động bốc đồng như vậy không chỉ gây bất lợi cho đội bóng mà còn cho thấy sự thiếu trưởng thành trong cách hành xử của anh.
Tính cách bốc đồng của Balotelli không chỉ giới hạn ở sân cỏ mà còn thể hiện qua hàng loạt sự cố kỳ lạ ngoài đời. Chỉ vài ngày sau khi gia nhập Manchester City, anh đã gây chú ý khi lái chiếc Audi R8 của mình đâm vào một chiếc xe khác trên đường đến sân tập. Khi cảnh sát hỏi tại sao anh lại mang theo 5.000 bảng tiền mặt trong người, Balotelli được cho là đã trả lời: “Vì tôi giàu”.
Một sự cố khác khiến báo giới tốn nhiều giấy mực là vụ pháo hoa tại nhà riêng của anh vào năm 2011. Chỉ 36 giờ trước trận derby Manchester quan trọng, lính cứu hỏa đã được gọi đến căn biệt thự của Balotelli sau khi anh đốt pháo hoa trong phòng tắm, gây ra một đám cháy nhỏ. Điều đáng nói là ngay ngày hôm sau, anh đã ghi bàn trong trận derby và ăn mừng bằng cách để lộ chiếc áo phông với dòng chữ “Why always me?” (Tại sao luôn là tôi?).
Ngoài ra, còn có những câu chuyện khó tin khác như việc anh lái xe đến một trường nữ sinh để “dạo chơi” hay việc ném phi tiêu vào các cầu thủ trẻ của Manchester City trong một buổi tập. Những hành động này cho thấy một sự thiếu suy nghĩ và đôi khi là thái độ ngỗ ngược của Balotelli.
Dù có vô số hành động bốc đồng, Balotelli không phải là một người hoàn toàn không nhận thức được những sai lầm của mình. Anh từng thừa nhận hối hận về chiếc thẻ đỏ trong trận đấu với Liverpool hay hành động ném áo xuống sân trước mặt cổ động viên Inter Milan. Anh chia sẻ: “Tôi thừa nhận điều đó đã hủy hoại mọi thứ và tôi đã sai. Nhưng tôi mới 19 tuổi. Tôi không thể hiểu tại sao sân vận động lại la ó tôi vì để mất bóng một vài lần và tôi đã về nhà trong nước mắt đêm đó.”
Sự nghiệp của Mario Balotelli là một câu chuyện buồn về một tài năng bóng đá đặc biệt nhưng không bao giờ đạt đến đỉnh cao tiềm năng do tính cách bốc đồng và thiếu kỷ luật. Những khoảnh khắc chói sáng trên sân cỏ thường xuyên bị lu mờ bởi những hành vi khó đoán và những sự cố ngoài lề, khiến anh trở thành một biểu tượng của sự lãng phí tài năng.
