Keylor Navas là một trong những thủ môn xuất sắc nhất của thế hệ anh, một người sở hữu sự nhanh nhẹn, phản xạ tuyệt vời và sự điềm tĩnh đến đáng kinh ngạc trong những thời khắc áp lực nhất. Dù giành được nhiều danh hiệu cao quý, trong đó có ba chức vô địch UEFA Champions League liên tiếp cùng Real Madrid, anh vẫn không nhận được sự công nhận xứng đáng từ truyền thông và giới chuyên môn.
Màn trình diễn ổn định và xuất sắc của anh qua nhiều năm, kể cả trong màu áo tuyển quốc gia Costa Rica đến Real Madrid, đã khẳng định anh là một trong những thủ môn vĩ đại nhất của bóng đá đương đại.
Khởi đầu khiêm tốn
Keylor Antonio Navas Gamboa sinh ngày 15 tháng 12 năm 1986 tại Pérez Zeledón, một thị trấn nhỏ ở Costa Rica. Sinh ra và lớn lên trong một gia đình khiêm tốn, Navas sớm thể hiện niềm đam mê mãnh liệt với bóng đá. Tài năng của anh bắt đầu nở rộ khi thi đấu cho câu lạc bộ nổi tiếng nhất quốc gia – Deportivo Saprissa. Trong màu áo Saprissa, anh đã giành được sáu chức vô địch giải quốc nội và Cúp vô địch CONCACAF. Những thành công ấy giúp anh được chú ý trong khu vực, nhưng Navas vẫn khao khát một thử thách lớn hơn – châu Âu.
Năm 2010, anh chuyển đến Tây Ban Nha để đầu quân cho Albacete, một câu lạc bộ khiêm tốn đang chơi ở giải hạng hai. Dù chỉ gắn bó một mùa giải, màn trình diễn của Navas đủ tốt để anh được Levante, đội bóng La Liga, để mắt đến.
Tại Levante, Keylor Navas khởi đầu với vai trò thủ môn dự bị. Tuy nhiên, anh kiên trì chờ đợi cơ hội và khi cơ hội đến, anh nắm bắt không thể tốt hơn. Mùa giải 2013–14, Navas trở thành thủ môn số một và liên tục có những pha cứu thua ngoạn mục. Phản xạ xuất thần, khả năng đối mặt một-chọi-một cùng kỹ năng chọn vị trí của anh trở thành điểm tựa cho hàng thủ đội bóng.
Navas kết thúc mùa giải với số lần cứu thua nhiều nhất La Liga và được trao giải Thủ môn xuất sắc nhất giải đấu. Màn trình diễn chói sáng ấy là bước đệm cho một chương mới rực rỡ trong sự nghiệp của anh.
World Cup 2014: Bước ngoặt định mệnh
Kỳ World Cup 2014 tại Brazil là bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của Navas. Dưới sự dẫn dắt của HLV Jorge Luis Pinto, Costa Rica rơi vào bảng tử thần cùng Anh, Ý và Uruguay. Ít ai nghĩ họ sẽ vượt qua vòng bảng, nhưng với sự xuất sắc của Navas trong khung gỗ, Costa Rica làm nên điều kỳ diệu.
Navas thực hiện những pha cứu thua quan trọng trong từng trận, đặc biệt là ở vòng 16 đội gặp Hy Lạp, nơi anh cản phá thành công một quả luân lưu và đưa Costa Rica lần đầu tiên vào tứ kết World Cup. Phong độ ấn tượng ấy giúp anh được đề cử Găng tay vàng – danh hiệu dành cho thủ môn xuất sắc nhất giải. Không bất ngờ khi sau giải đấu, những ông lớn châu Âu đua nhau săn đón anh, và Real Madrid là đội giành chiến thắng.
Chinh phục châu Âu
Gia nhập Real Madrid là giấc mơ thành hiện thực với Keylor Navas. Tuy nhiên, những thử thách cũng nhanh chóng xuất hiện. Anh dành phần lớn mùa đầu tiên làm dự bị cho Iker Casillas – huyền thoại của CLB. Sau khi Casillas ra đi vào năm 2015, Navas trở thành người gác đền số một.
Trong giai đoạn từ 2016 đến 2018, Navas đóng vai trò then chốt trong ba chức vô địch Champions League liên tiếp của Real Madrid. Trong mỗi trận đấu lớn, anh đều thi đấu ổn định và bản lĩnh. Từ trận chung kết 2016 gặp Atlético Madrid đến chiến thắng trước Juventus năm 2017, hay màn thể hiện chắc chắn trong trận chung kết 2018 với Liverpool – Navas luôn hiện diện như một bức tường vững chắc.
Dù vậy, vào năm 2018, Real Madrid gây tranh cãi khi ký hợp đồng với Thibaut Courtois. Navas dần mất vị trí và phải chia tay đội bóng đã cùng anh làm nên lịch sử.
Chuyển đến Paris Saint-Germain vào năm 2019, Navas nhanh chóng tái khẳng định đẳng cấp của mình. Anh giúp PSG giành nhiều danh hiệu quốc nội và đưa đội bóng đến trận chung kết Champions League 2020 – thành tích tốt nhất lịch sử CLB. Ở tuổi ngoài 30, anh vẫn cho thấy phong độ ổn định, phản xạ xuất thần và khả năng chỉ huy hàng thủ hiệu quả.
Tại PSG, anh cũng được công nhận là thủ lĩnh tinh thần, người truyền cảm hứng và là chỗ dựa vững chắc cho các đồng đội trẻ.
Biểu tượng quốc gia của Costa Rica
Trong màu áo ĐTQG, Keylor Navas không chỉ là thủ môn số một mà còn là biểu tượng. Anh đã có hơn 100 lần khoác áo tuyển Costa Rica và là người hùng trong mắt người dân quê hương. Từ kỳ tích World Cup 2014 đến những giải đấu lớn sau này, anh luôn thể hiện phong độ cao, bất chấp tuổi tác.
Sự điềm tĩnh, bản lĩnh và tinh thần không bao giờ bỏ cuộc của anh đã giúp nâng tầm bóng đá Costa Rica trên bản đồ thế giới. Navas cũng trở thành hình mẫu lý tưởng cho thế hệ thủ môn trẻ trong khu vực.
Keylor Navas nổi bật với phản xạ nhanh như tia chớp – một kỹ năng giúp anh thực hiện những pha cứu thua tưởng chừng không thể. Sự nhanh nhẹn, khả năng di chuyển linh hoạt cùng kỹ năng đọc tình huống vượt trội giúp anh luôn đi trước các tiền đạo một bước.
Anh đặc biệt xuất sắc trong các tình huống đối mặt, khi giữ vững được sự điềm tĩnh để phán đoán hành động của đối phương. Không chỉ giỏi cản phá, Navas còn có khả năng phân phối bóng tốt, với những pha ném xa và chuyền dài mở ra cơ hội phản công sắc sảo cho đội nhà.
Di sản của một thủ môn bị đánh giá thấp
Dù không được nhắc đến nhiều như những Manuel Neuer, Gianluigi Buffon hay Iker Casillas, Keylor Navas đã âm thầm xây dựng một sự nghiệp đáng ngưỡng mộ. Anh chiến đấu không mệt mỏi từ một quốc gia nhỏ bé đến đỉnh cao của bóng đá châu Âu. Anh là minh chứng cho việc không cần xuất thân từ lò đào tạo danh giá hay những giải đấu hàng đầu, người ta vẫn có thể trở thành huyền thoại nếu có quyết tâm và tài năng.
Với các danh hiệu lớn, hàng loạt trận cầu đỉnh cao và ảnh hưởng sâu sắc đến cả cấp CLB lẫn đội tuyển quốc gia, Keylor Navas xứng đáng được xếp vào hàng ngũ những thủ môn vĩ đại nhất thế kỷ 21.
Khi ngày giải nghệ của anh đến, có thể thế giới bóng đá sẽ không ồn ào như với các siêu sao khác, nhưng di sản mà Keylor Navas để lại sẽ sống mãi – như một biểu tượng của nghị lực, của niềm tin và sự bền bỉ không ngừng nghỉ.
Nguồn tin: Bongdalu
