Champions League luôn là sân khấu để những đội bóng lớn phô diễn đẳng cấp, khẳng định tham vọng và ý chí chiến thắng. Thế nhưng, vòng tứ kết mùa này đang cho thấy một bức tranh đối lập đầy bất ngờ giữa hai gã khổng lồ của bóng đá Tây Ban Nha – Barcelona và Real Madrid.
Tại lượt đi vòng tứ kết, Barcelona đã hủy diệt á quân Borussia Dortmund với tỷ số 4-0 trên sân nhà. Đó không chỉ là chiến thắng thuyết phục, mà còn là tuyên bố mạnh mẽ của thầy trò Hansi Flick: Barca đã trở lại.
Ngược lại, Real Madrid – với đầy đủ hảo thủ trong đội hình và vị thế của đội bóng từng 15 lần vô địch châu Âu – lại gây thất vọng khi bị Arsenal vùi dập 0-3 tại Emirates. Cú sốc ấy đẩy “Los Blancos” vào thế ngàn cân treo sợi tóc trước trận lượt về tại Bernabeu.
Điều đáng nói là sự chênh lệch không chỉ nằm ở tỷ số. Một thống kê do El Larguero và El Partidazo de Cope công bố cho thấy sự tương phản lớn về thể lực và tinh thần thi đấu giữa hai đội.
Cụ thể, Barcelona chạy tổng cộng 115,7 km, trong khi Real Madrid chỉ đạt 101,2 km – thấp nhất trong số 8 đội tại tứ kết Champions League. Khoảng cách 14,5 km này không chỉ là con số, mà là minh chứng cho sự khác biệt về tinh thần tập thể, ý thức chiến thuật và cường độ thi đấu.
Barca hiện thân cho triết lý bóng đá cường độ cao củaFlick. Các cầu thủ pressing liên tục, tích cực tranh chấp, không ngừng di chuyển để tạo ra áp lực và giữ thế trận. Trong khi đó, Real Madrid bị chỉ trích vì sự rời rạc, thiếu máu lửa. Những cái tên như Vinicius hay Mbappe bị cho là lười pressing, không hỗ trợ phòng ngự và thiếu quyết tâm ở thời khắc quan trọng.
Điều trớ trêu là chínhFlick từng khiến Barcelona ôm hận với trận thua 2-8 năm 2020 khi còn dẫn dắt Bayern Munich. Giờ đây, ông mang công thức cường độ và tổ chức ấy đến với Camp Nou để tái sinh một đội bóng từng mất phương hướng.
Dù vậy, con đường phía trước của Barca không hề dễ dàng. Họ có thể gặp Inter Milan hoặc Bayern Munich ở bán kết – hai đội đang dẫn đầu về quãng đường di chuyển: Inter với 125,6 km, Bayern cũng không kém với 123 km. Điều đó đồng nghĩa, Barca phải duy trì – thậm chí nâng cao – cường độ nếu muốn tiến xa hơn.
Tuy nhiên, với chiến thắng 4-1 trước Bayern ở vòng bảng và màn trình diễn bùng nổ gần đây, Barcelona có đủ cơ sở để tin rằng mình đã sẵn sàng. Không chỉ lấy lại bản sắc, họ còn đang tái thiết bằng nền tảng hiện đại và bền vững hơn bao giờ hết.
