Michael Owen là biểu tượng của bóng đá Anh, với sự nghiệp rực rỡ tại Liverpool, nơi anh giành 6 danh hiệu và Quả bóng Vàng 2001.
The Guardian gọi Owen là “một trong những tiền đạo xuất sắc nhất của thế hệ mình”, với di sản được định hình bởi giai đoạn rực rỡ tại Liverpool và danh hiệu Quả bóng Vàng 2001.
Sự nghiệp của Michael Owen
Dù sự nghiệp bị gián đoạn bởi chấn thương và các quyết định chuyển nhượng gây tranh cãi, di sản của Owen vẫn được nhớ mãi qua những khoảnh khắc lịch sử
Đỉnh cao tại Liverpool (1996–2004)
Michael Owen bắt đầu sự nghiệp tại Liverpool, nơi anh ra mắt đội một vào năm 1996 ở tuổi 17. Là sản phẩm của lò đào tạo trẻ Liverpool, Owen nhanh chóng trở thành hiện tượng với tốc độ và khả năng săn bàn. El Mundo Deportivo mô tả anh là “cậu bé vàng của bóng đá Anh”, nổi bật ngay từ mùa giải 1997–98 khi ghi 18 bàn tại Premier League, đồng giành danh hiệu Vua phá lưới.
Owen thi đấu 297 trận cho Liverpool, ghi 158 bàn và kiến tạo 45 lần, trở thành một trong những tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử CLB. Marca nhấn mạnh rằng anh là biểu tượng của Liverpool trong giai đoạn CLB không thể cạnh tranh danh hiệu Premier League, mang lại hy vọng cho người hâm mộ Anfield.
Cùng Liverpool, Owen giành các danh hiệu lớn gồm: 1 UEFA Cup (2001), 2 League Cup (2001, 2003), 1 FA Cup (2001), 1 Community Shield (2001), và 1 UEFA Super Cup (2001). Đặc biệt nhờ đó, Owen giành Quả bóng Vàng châu Âu (Ballon d’Or) năm 2001, trở thành cầu thủ Anh đầu tiên nhận giải kể từ Kevin Keegan (1979). Anh cũng giành Vua phá lưới Premier League hai lần liên tiếp (1997–98, 1998–99) và được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA năm 1998.
Vỡ mộng tại Real Madrid (2004–2005)
Owen chuyển đến Real Madrid vào năm 2004 với giá 8 triệu bảng, một quyết định gây tranh cãi với CĐV Liverpool. Nhiều CĐV Liverpool kỳ vọng Owen sẽ trung thành với CLB như Robbie Fowler nhưng Owen lại chọn bến đỗ mới để có danh hiệu giống như Steve McManaman. Marca nhận định rằng tại Real Madrid, Owen phải cạnh tranh với các ngôi sao như Ronaldo, Raúl Gonzalez và Zinedine Zidane, dẫn đến việc phải ngồi nhiều trên ghế dự bị. Anh ghi 16 bàn trong 45 trận, với tỷ lệ ghi bàn ấn tượng (0,6 bàn/trận khi ra sân chính), nhưng không thể hòa nhập hoàn toàn. The Telegraph lưu ý rằng Owen không giành được danh hiệu nào tại Tây Ban Nha và trở lại Anh chỉ sau một mùa giải, do thiếu cơ hội ra sân và áp lực từ truyền thông. Mùa giải năm đó, Liverpool lại lên ngôi tại Champions League.
Trở lại Anh u ám
Owen gia nhập Newcastle United năm 2005 với giá kỷ lục CLB 16,8 triệu bảng, nhưng sự nghiệp của anh bị ảnh hưởng nặng nề bởi chấn thương. Owen chỉ ghi 30 bàn trong 79 trận cho Newcastle, với các chấn thương dây chằng và gân kheo khiến anh vắng mặt nhiều giai đoạn. Marca gọi thời kỳ này là “giai đoạn u ám” của Owen, khi anh mất đi tốc độ và phong độ đỉnh cao.
Năm 2009, Owen ký hợp đồng với Manchester United, một động thái gây sốc với CĐV Liverpool hơn cả lần anh bỏ Anfield sang Madrid vì Manchester United là kình địch không đội trời chung với Liverpool. Anh ghi 17 bàn trong 52 trận, nhưng vai trò chủ yếu là dự bị. El Mundo Deportivo nhận định rằng Owen tại Old Trafford đã gắng tỏa “tia sáng của tài năng xưa cũ”, nhưng không thể lấy lại vị thế ngôi sao. Anh giành 1 Premier League (2010–11), 1 League Cup (2010), và 1 Community Shield (2010) trước khi kết thúc sự nghiệp tại Stoke City (2012–13), nơi anh chỉ ghi 1 bàn trong 9 trận.
Đội tuyển Anh (1998–2008)
Owen khoác áo đội tuyển Anh 89 lần, ghi 40 bàn, là một trong những chân sút xuất sắc nhất lịch sử Tam Sư. Marca ca ngợi bàn thắng solo vào lưới Argentina tại World Cup 1998 (18 tuổi), được xem là một trong những pha lập công đẹp nhất lịch sử giải đấu. Đó cũng là khoảnh khắc giúp Owen được cả thế giới biết đến. Tuy nhiên, The Telegraph nhận xét rằng chấn thương và sự sa sút phong độ khiến Owen không đạt kỳ vọng ở các giải đấu lớn sau đó, với chỉ 4 bàn tại World Cup và 2 bàn tại Euro.
Sự nghiệp sau giải nghệ
Sau khi giải nghệ năm 2013, Owen chuyển sang vai trò bình luận viên cho BT Sport và BBC, đồng thời tham gia kinh doanh đua ngựa. Gần đây, Owen xuất hiện trong các sự kiện từ thiện và truyền cảm hứng cho cầu thủ trẻ.
Phong cách thi đấu của Michael Owen
Owen được các nguồn báo chí mô tả như một tiền đạo săn bàn bẩm sinh, với tốc độ bùng nổ, khả năng dứt điểm sắc bén, và bản năng săn bàn hiếm có.
Tốc độ và khả năng bứt phá
The Athletic gọi Owen là “tia chớp”, với tốc độ giúp anh vượt qua các hậu vệ hàng đầu. El Mundo Deportivo nhấn mạnh rằng anh thường khai thác khoảng trống sau lưng hàng thủ bằng những pha bứt tốc, đặc biệt trong các tình huống phản công.
Owen có trung bình 0,53 bàn/trận tại Liverpool, với hơn 60% bàn thắng đến từ các pha xâm nhập vòng cấm hoặc chạy chỗ. Gary Lineker nhận định: “Owen là cơn ác mộng của hậu vệ, cậu ấy có thể biến mất rồi bất ngờ xuất hiện để ghi bàn”.
Dứt điểm và bản năng săn bàn
Marca mô tả Owen là “sát thủ vòng cấm”, với khả năng dứt điểm chính xác bằng cả hai chân và đánh đầu. The Guardian nhấn mạnh rằng anh có bản năng chọn vị trí hoàn hảo, thường ghi bàn từ các pha bóng một chạm. The Athletic so sánh Owen với Filippo Inzaghi về khả năng “sống trong vòng cấm”, nhưng Owen vượt trội ở tốc độ và sự linh hoạt.
Marca nhận xét rằng anh giống Raúl González ở khả năng tận dụng cơ hội, nhưng thiếu sự ổn định dài hạn do chấn thương. Alan Shearer nhận xét về đàn em: “Owen là mẫu tiền đạo mà mọi HLV mơ ước, luôn biết cách đưa bóng vào lưới”.
Kỹ thuật và khả năng phối hợp
El Mundo Deportivo nhận định Owen không phải là tiền đạo kỹ thuật cao, nhưng có khả năng rê bóng đơn giản và hiệu quả trong không gian hẹp. The Guardian lưu ý rằng anh thường phối hợp tốt với các tiền vệ như Steven Gerrard, với các pha chạy chỗ kéo giãn hàng thủ. Anh đạt trung bình 0,15 kiến tạo/trận tại Liverpool.
Dù vậy, Marca chỉ ra rằng Owen không mạnh trong việc giữ bóng hoặc tham gia xây dựng lối chơi, phụ thuộc nhiều vào đồng đội để tạo cơ hội. HLV Rafa Benítez nhận định: “Owen là một cỗ máy săn bàn, nhưng cậu ấy cần đồng đội để tỏa sáng”.
Tinh thần và sự chuyên nghiệp
The Athletic ca ngợi Owen vì sự chuyên nghiệp và tập trung, luôn giữ lối sống lành mạnh để duy trì phong độ. The Telegraph thời điểm 2021 nhấn mạnh rằng anh là cầu thủ trẻ nhất nhận Quả bóng vàng (22 tuổi), thể hiện tài năng và ý chí vượt trội. Đây cũng là điều khá hiếm hoi trong bối cảnh các ngôi sao tuyển Anh cùng thời kỳ đều là những tay chơi khét tiếng và dính líu ít nhiều các scandal.
Đáng tiếc là sự nghiệp của Owen lại bị ngăn cản vì chấn thương hành hạ. The Telegraph nhận xét rằng sau khi rời Liverpool, Owen không bao giờ lấy lại phong độ đỉnh cao, với chỉ 63 bàn trong 205 trận tại Newcastle, Man United và Stoke
Tầm ảnh hưởng và di sản
Marca nhấn mạnh rằng Owen là hình mẫu cho các tiền đạo Anh sau này, như Harry Kane và Marcus Rashford, với khả năng săn bàn và tốc độ bùng nổ. El Mundo Deportivo nhận định rằng bàn thắng vào lưới Argentina (World Cup 1998) và cú đúp ở chung kết FA Cup 2001 là những khoảnh khắc đưa Owen vào ngôi đền huyền thoại.
The Athletic so sánh Owen với Alan Shearer (về khả năng săn bàn) và Wayne Rooney (về sự đa năng), nhưng cho rằng anh thiếu sự ổn định dài hạn của hai huyền thoại này. Pelé từng liệt kê Owen trong danh sách 125 cầu thủ vĩ đại nhất thế giới (FIFA 100, 2004), khẳng định tầm ảnh hưởng của anh.
Ngoài ra, The Telegraph lưu ý rằng di sản của Owen bị ảnh hưởng bởi chấn thương và các quyết định chuyển nhượng gây tranh cãi. Việc gia nhập Manchester United (2009) khiến Owen mất lòng CĐV Liverpool, làm lu mờ di sản của anh tại Anfield
Nguồn: Bongdalu
